Shell Plc priprema se za nastavak preliminarnih radova na venezuelanskom plinskom polju u moru za opskrbu susjednog Trinidada i Tobaga, jer raste njegovo povjerenje da će Trumpova administracija izdati novu licencu kojom se projekt izuzima od sankcija, prema ljudima upućenima u stvar.
Projekt razvoja plinskog polja Dragon, koje se nalazi u plitkim vodama između dviju zemalja, obnovio bi sirovinu za kompleks za ukapljivanje i petrokemijska postrojenja u Trinidadu-nestašice plina. Trinidad je značajan izvoznik LNG-a, amonijaka i drugih proizvoda-na bazi plina.
Neminovna licenca za Shell naglašava podijeljeni pristup administracije prema Venezueli. S jedne strane, američki ratni brodovi raspoređeni uz obalu Venezuele i američki vojni zrakoplovi koji bombardiraju navodne brodove za prodaju-droga. S druge strane, rukovoditelji naftnih kompanija i dužnosnici Trinidada koji se kreću između Washingtona, Caracasa i Port of Spaina kako bi pokušali vratiti plinske planove na pravi put.
Bijela kuća je u travnju povukla dozvole za naftu i plin u Venezueli kako bi pokušala eskalirati pritisak na Venezuelu, koju Trumpova administracija smatra utočištem za narko kartele. Dragon je jedan od nekoliko plinskih projekata na moru na čijem su razvoju Venezuela i Trinidad radili prije nego što je Trumpova administracija promijenila smjer.
U srpnju je uprava izdala ograničenu dozvolu tvrtki Chevron Corp. za nastavak proizvodnje i izvoza venezuelanske teške nafte, a očekuje se da će slijediti taj primjer sa Shellom i drugim tvrtkama vezanim za plinske projekte koji bi, prema ljudima, mogli koristiti Trinidadu.
Ministarstvo financija, koje upravlja licencama putem Ureda za kontrolu strane imovine, nije odgovorilo na zahtjev za komentar.
Konačni uvjeti Shellove licence još su u fazi rasprave, prema osobama upoznatim sa statusom pregovora. Shell želi da nova licenca ima trajanje do 10 godina u usporedbi s izvornom kratkoročnom-dozvolom kako bi se olakšalo dugoročno-ulaganje, prema ljudima.
Shellov partner u projektu je National Gas Co-u državnom vlasništvu Trinidada.
Paralelno s pregovorima sa Shellom, bp Plc nastoji vratiti vlastitu licencu za razvoj venezuelanske strane plinskog polja Manakin-Cocuina koje se proteže morskom granicom između dviju zemalja.
Shell je uputio upite vladi Trinidada. bp nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.
Shell i bp glavni su dioničari kompleksa za ukapljivanje Atlantic u Trinidadu, gdje proizvodnja plina opada već više od desetljeća. Nestašica plina smanjila je izvoz LNG-a i petrokemikalija iz Trinidada, uključujući amonijak koji koriste američki poljoprivrednici.
Polje Dragon nalazi se samo nekoliko milja od Shellove platforme Hibiscus u blizini obale Trinidada.
Smatra se da je Trumpova administracija spremna dopustiti naftnim kompanijama da nastave s radom u Venezueli ako ne plaćaju poreze i tantijeme venezuelanskoj vladi u čvrstoj valuti, rekli su ljudi.
Na sastanku u . 30 rujnu s premijerkom Kamlom Persad-Bissessar, američki državni tajnik Marco Rubio izrazio je obnovljenu potporu SAD-a Trinidadu za pristup Dragonu, sve dok postoje "koraci koji osiguravaju da to neće donijeti značajnu korist Madurovu režimu", navodi se u izjavi State Departmenta.
Persad-Bissessar je glasno podržavao štrajkove američkih brodova posljednjih tjedana.
Krajem 2023. venezuelansko ministarstvo nafte odobrilo je Shellu i NGC-u 30-godišnji ugovor o podjeli proizvodnje za Dragon, koji ima više od 4 trilijuna kubičnih stopa rezervi. Kompanije su dogovorile početne uvjete 2018. prije nego što je prva Trumpova administracija uvela naftne sankcije Caracasu u siječnju 2019. u pokušaju da smijeni Nicolása Madura, koji je vladao zemljom od 2013.
Venezuelansko ministarstvo informiranja i nafte nije odmah odgovorilo na zahtjeve za komentar.