Trumpova administracija otvara cijelu obalnu ravnicu Arktičkog nacionalnog rezervata za divlje životinje na Aljasci za iznajmljivanje nafte i plina, poništavajući odluku Bidenove administracije koja je područje netaknute divljine držala van-ograničenja.
Ministar unutarnjih poslova Doug Burgum rekao je u četvrtak da agencija otvara 1,56 milijuna hektara tundre u sjevernom obronku Aljaske i nudi zakup tamo ove zime u susjednom Nacionalnom rezervatu nafte. To je najnoviji potez administracije za povećanje domaće proizvodnje fosilnih goriva.
Ovo tlo mora i podržavat će zdravo iznajmljivanje nafte i plina", rekao je Burgum na skupu u sjedištu Ministarstva unutarnjih poslova u četvrtak u Washingtonu.
Procjenjuje se da obalna ravnica utočišta sadrži milijarde barela sirove nafte. Većina naftnih korporacija, međutim, izbjegla je razvoj zone zbog visokih troškova. Ekolozi i starosjedioci Aljaske tvrde da razvoj nafte u tom području ugrožava opstanak arktičkih lisica, polarnih medvjeda i karibua.
"Bušenje Arctic Refugea je neodgovorno", izjavio je Bobby McEnaney, direktor Vijeća za obranu prirodnih resursa. "Tržište je reklo - banke i osiguravatelji to neće financirati, prodaja zakupa nije uspjela, a porezni obveznici zapeli su s računom. Javno zemljište treba biti za ljude, divlje životinje i zdravu klimu-a ne rasprodaja za naftne kompanije."
Tijekom prvog mandata Trumpa, Kongres je 2017. godine ukinuo 40-godišnju zabranu proizvodnje energije u svetištu nalažući prodaju u najmu.
Predsjednik Joe Biden otkazao je ugovore o najmu prodane 2021. i zabranio istraživanje u više od polovice obližnjih Nacionalnih rezervi nafte.
Niti jedna tvrtka nije odlučila dati ponudu za dvije dodatne prodaje zakupa unutar okruga koje je odredio Kongres i koje su održane samo nekoliko dana prije odlaska predsjednika Joea Bidena. Dužnosnici naftne industrije i delegati Aljaske, međutim, tvrdili su da format prodaje zakupa obeshrabruje nadmetanje od samog početka.
Ministarstvo unutarnjih poslova također je u četvrtak priopćilo da je postiglo dogovor-o zamjeni zemljišta kako bi se omogućila izgradnja sporne ceste preko Nacionalnog rezervata za divlje životinje Izembek na jugozapadu Aljaske.